Aurinko paistoi korkealta ja kylpi rantaa pehmeässä kultaisessa valossa. Ilma tuoksui suolalta ja samppanjalta, ja valkoiset nauhat liehuivat laiskasti kaaren reunoilla. Aallot vyöryivät kohti rantaa, iskeytyen märkään hiekkaan, ja lapset nauroivat jossain kaukana. Se oli melkein liian kaunista ollakseen totta.
Seisoin pienen matkan päässä pitäen morsiusneidolle tarkoitettua kimppua ja haistellen ilmassa leijailevia ruusuja ja meren vaahtoa. Hän – Lena – säteili. Hänen mekkonsa kimalteli auringonvalossa, ja jokainen hänen ottamansa hengitys tuntui lupaukselta onnesta. Sulhasen silmät eivät irronneet hänestä.
Mutta yhtäkkiä kaikki muuttui. Pieni sormus, jota hän piti kämmenellään, lipesi. Aivan kuin kohtalo itse olisi hengittänyt ulos. Se kimalteli ilmassa – ja katosi hiekkaan.
Kaikki jähmettyivät. Muutaman sekunnin ajan kukaan ei voinut ymmärtää, mitä oli tapahtunut. Lena kyykistyi, hänen vapisevat kätensä kaivautuivat hiekkaan. Sulhanen polvistui hänen viereensä. Vieraat vaihtoivat katseita, jotkut nauroivat hermostuneesti, toiset alkoivat etsiä.
Tuuli yltyi. Kaaren nauhan solmu repesi irti ja pyöri yläpuolella. Morsiamen mekko lepatti kuin purje, ja tässä myllerryksessä kaikki tuntui hauraalta, aivan kuin se romahtaisi.
Muistan hänen sulkeneen silmänsä. Vain hetkeksi. Aivan kuin yrittäisi pysäyttää tämän päivän, pidättää hengitystään.
Ja sillä hetkellä ylhäältä kuului huuto – korkea, terävä, melkein metallinen. Kaikki katsoivat ylös. Lokki kiersi kaaren yläpuolella. Se syöksyi alemmas, sen siipi melkein kosketti hiekkaa. Jokin kimalteli sen nokassa.
Aluksi kukaan ei ymmärtänyt. Ja sitten… joku kirkaisi. Se oli sormus. Juuri se, joka oli hetki sitten kadonnut.
Lokki laskeutui aivan Lenan eteen. Se kallisti päätään, ikään kuin katsoen. Ja sitten se yksinkertaisesti pudotti sormuksen hänen huntunsa reunalle.
Hetken kukaan ei liikkunut. Vain aaltojen ääni ja tuulen henkäys. Sitten Lena nauroi – hiljaa, kuin lapsi, ikään kuin hän ei voisi uskoa, että se oli mahdollista. Sulhanen nosti sormuksen, katsoi häntä ja sanoi: ”Nyt emme todellakaan menetä sitä.”
Kaikki ympärillä näytti heräävän jälleen eloon. Ihmiset taputtivat, aurinko loisti entistä kirkkaammin, lokki nousi taivaalle ja katosi veden ylle.
Ja minä seisoin siinä pitäen kimppua ja ajatellen: ehkä on asioita, jotka palaavat, jos ne ovat todella sinun.
Kun katsoimme vihkimisen videolta myöhemmin, kaikki nauroivat. Mutta sillä hetkellä kukaan ei vitsaillut. Kaikki oli totta.
