Kate Middleton herätti suurta huomiota Royal Variety Performancen punaisella matolla ilmestyessään syvänsmaragdinvihreässä samettimekossa. Juhlallinen tapahtuma Royal Albert Hallissa oli hänen ja prinssi Williamin ensimmäinen yhteinen esiintyminen sitten vuoden 2023 syksyn.
Edellisen kerran pari osallistui tilaisuuteen vuotta aiemmin — ennen kuin prinsessa vetäytyi hetkeksi julkisuudesta. Seuraavana vuonna perinnettä jatkoi kuningas Charles III.
Tänä vuonna puolisot halusivat selvästi korostaa yhtenäisyyttään: Kate valitsi syvänvihreän samettiasun, jossa oli pelkistetyt hihat ja rohkea pääntie, kun taas William pukeutui mustaan samettiseen smokkiin, joka tyylillisesti täydensi hänen asuaan.
Talbot Runhofin suunnittelema mekko erottui “merenneito”-siluetilla, pehmeillä laskoksilla ja hienovaraisilla röyhelöillä. Kate jätti hiuksensa auki ja painotti lookissaan koruja — arvokkaita ja pitkäikäisiä kuninkaallisia perintöesineitä.
Hänellä oli yllään legendaariset Greville Chandelier -korvakorut — koruteos, joka lahjoitettiin prinsessa Elisabetille hänen hääpäivänään. Niitä täydensi kuningatar Maryn vanha timanttirannekoru-kaulakoru, Cartier’n valmistama. Kokonaisuuden viimeistelivät Manolo Blahnikin samettikengät.
Ennen ohjelman alkua Katen vastaanottivat yhdeksänvuotiaat sisarukset Olivia ja Emily Edwards, jotka ojensivat hänelle kukkakimpun. Tytöt valittiin, koska heidän perheillään on yhteys tunnettuun Brinsworth House -hyväntekeväisyysjärjestöön.
Williamin ja Katen saapumista säesti juhlallinen fanfaarimusiikki. Tämän jälkeen walesilainen laulaja Katherine Jenkins esitti kansallislaulun. Illan juontaja Jason Manford esitteli monipuolisen ja rikkaan ohjelman.
Vieraat näkivät otteita uudesta Paddington-musikaalista sekä harvinaisen esiintymisen Jessie J:ltä — hänen ensimmäisen lavalle paluunsa syöpätaistelun ja mastektomian jälkeen.
Kerätyt varat ohjataan esiintyjien ja viihdealan työntekijöiden tukemiseen. Viime vuosina Royal Variety Charity on panostanut erityisesti ohjelmiin, jotka auttavat emotionaalisia ja psykologisia vaikeuksia kokevia.
Royal Variety Performancella on yli sadan vuoden historia — sitä on järjestetty vuodesta 1912 lähtien, ja se on aina saanut kuninkaallista läsnäoloa. Vuosien varrella lavalla on nähty niin klassikkoartisteja kuin maailmanluokan poptähtiä, esimerkiksi The Beatles, joiden vuoden 1963 esiintyminen on edelleen yksi show’n ikonisimmista hetkistä.
