Francesco Lentinin tarina on yksi erikoisimmista esimerkeistä siirtolaisista, jotka onnistuivat valloittamaan Amerikan. Vuonna 1889 Sisiliassa syntynyt poika herätti heti paikallista huomiota: hän syntyi kolmella jalalla, ylimääräisillä elimillä ja ”osittain kehittyneellä kaksosella”. Köyhtyneet vanhemmat, joilla oli jo kaksitoista lasta, luopuivat hänestä pian, ja poika lähetettiin orpokotiin.
Silti juuri siellä Francesco ymmärsi, ettei hänen erityisyytensä ollut tuomio. Hän oppi juoksemaan, luistelemaan, hyppimään narua ja jopa pomputtamaan palloa kolmannella jalallaan. Hänen ketteryytensä ja eloisa luonteensa hämmästyttivät kaikkia, jotka näkivät hänet ensimmäistä kertaa.
Kun perhe muutti Yhdysvaltoihin, kohtalo toi Lentinille odottamattoman mahdollisuuden: laivalla hänet huomattiin sirkustaiteilijoiden toimesta, ja hänelle tarjottiin sopimusta. Isä suostui sillä ehdolla, että poika saisi koulutuksen. Näin Francesco päätyi suurelle areenalle. Amerikassa hänestä tuli suurten sirkusten tähti — Barnum & Bailey, Ringling sekä Buffalo Billin show. Häntä rakastettiin hänen nokkeluutensa, ystävällisyytensä ja kykynsä ansiosta muuttaa erityispiirteensä esitykseksi.
Yksityiselämässään Lentini oli yhtä menestyksekäs. Ensimmäisen vaimonsa, kauniin Theresa Murrayn, kanssa hän eli 25 vuotta ja kasvatti neljä täysin tervettä lasta. Avioeron jälkeen hän löysi nopeasti uuden rakkauden toisesta vaimostaan ja pysyi tämän kanssa kuolemaansa asti. Elämänsä viimeiset vuodet taiteilija asui Floridan Gibsontonissa — paikassa, jossa monet sirkustaiteilijat elivät rinnakkain, eikä erikoisia ulkonäköjä ihmetelty.
Francesco Lentini eli 77-vuotiaaksi — pitkän, rikkaan ja hämmästyttävän onnellisen elämän, jossa hän muutti synnynnäisen ”puutteensa” tieksi kohti mainetta, perhettä ja arvostusta.
