Grady Stiles Jr. syntyi ektrodaktylian kanssa — harvinaisen mutaation, jonka vuoksi hänen kätensä ja jalkansa näyttivät saksilta. Tämä epämuodostuma muodostui myöhemmin hänen esiintymishahmonsa ”Lobster Boy” perustaksi. Hän esiintyi sirkusryhmissä jo lapsena ja nousi nopeasti kuuluisuuteen. Maine antoi hänelle tunteen erityisyydestä ja rankaisemattomuudesta. Loistokkaan esiintymishahmon takana piili julma persoona.
Alkoholismista kärsivä Grady muuttui yhä aggressiivisemmaksi ja äkkipikaisemmaksi. Hänen käsivoimansa olivat valtavat, koska hän liikkui koko elämänsä niiden varassa. Alkoholinkäyttö lisäsi raivokohtauksia ja teki hänestä vaarallisen perheelleen. Kotona vallitsi pelko ja jatkuva jännitys. Hänen vaimonsa Mary Teresa ja lapset joutuivat jatkuvien pahoinpitelyjen kohteeksi.
Grady nautti julkisuudesta, mutta perheessä hän oli todellinen tyranni. Hän nöyryytti vaimoaan ja lapsiaan päivittäin ja muutti kodin kauhun paikaksi. Jokainen hänen kohtauksistaan päättyi väkivaltaan. Kukaan ei voinut vastustaa häntä hänen voimansa ja julmuutensa vuoksi. Hänen käytöksensä kävi yhä vaarallisemmaksi.
Vuonna 1978 tapahtui tragedia, joka määritti perheen tulevaisuuden. Hänen vanhin tyttärensä Donna aikoi mennä naimisiin Jack Lanen kanssa. Grady ei hyväksynyt tyttärensä valintaa ja ampuikin sulhasen päivää ennen häitä. Hän tunnusti murhan tuntematta lainkaan syyllisyyttä. Tuomioistuimessa hän sai vain ehdollisen rangaistuksen, koska hänen vammansa vuoksi hänelle ei ollut sopivaa vankilaa.
Päästyään vastuusta Grady alkoi lopullisesti uskoa omaan koskemattomuuteensa. Hänen aggressionsa paheni ja uhkailuista tuli arkipäivää. Hän sanoi perheelleen suoraan, ettei hänelle ”voida tehdä mitään”. Tämä vahvisti hänen tunnettaan ehdottomasta vallasta. Koti muuttui lopullisesti ansaksi.
Mary erosi hänestä oikeudenkäynnin jälkeen, mutta pelosta ja riippuvuudesta hän palasi vuonna 1989. Yhteiselämä muuttui entistäkin raskaammaksi. Grady jatkoi vaimonsa ja lastensa pahoinpitelyä peittelemättä aikeitaan. Hän hyökkäsi raskaana olevan tyttärensä kimppuun, mikä johti ennenaikaiseen synnytykseen ja vammaiseen lapseen. Jokainen uusi väkivallanteko oli edellistä pahempi.
Eräässä tilanteessa hän yritti kuristaa Maryn, ja vain poika pelasti tämän hengen. Perhe ymmärsi, että seuraava raivokohtaus voisi päättyä murhaan. Kaikki elivät tragedian odotuksessa. Mary ymmärsi, ettei ulospääsyä enää ollut. Hän tiesi, että ilman radikaalia tekoa he kuolisivat.
Kesällä 1992 Mary palkkasi 17-vuotiaan naapurin, Chris Wyantin, 1500 dollarilla tappamaan Gradyn. Poika suostui, tiedostaen kotona vallitsevan kauhun. Murha tapahtui nopeasti ilman vastarintaa. Oikeudessa Mary tunnusti kaiken ja selitti toimineensa perheensä itsepuolustuksena. Hän sai 12 vuoden tuomion, Wyant 27 vuotta.
Tapahtumien jälkeen Grady Stiles III meni naimisiin partaisen Jessica Olmsteadin kanssa, ja heidän tyttärensä Sarah syntyi ilman mutaatioita — täysin terveenä.
Vapauduttuaan Mary katosi julkisuudesta ja vetäytyi elämästään pois. Gradyn lapset jatkoivat omaa tietään. Jotkut heistä siirsivät perinnöllisen mutaation eteenpäin. Raskaasta menneisyydestä huolimatta osa perheestä jatkoi yhteyttään sirkusmaailmaan. Heidän elämästään tuli yritys irrottautua julman isän varjosta.
Gradyn hautajaisiin saapui tuskin ketään. Häntä muistettiin miehenä, joka oli vuosien ajan piinannut omaa perhettään. Kukaan ei suostunut kantamaan hänen arkkuaan. Hautakivi asetettiin ilman kaiverrusta — muistona elämästä vailla rakkautta ja myötätuntoa. Gradyn tarina jäi synkäksi muistutukseksi siitä, että pahuus palaa aina takaisin siihen, joka sitä kylvää.
