Iskelmälaulaja Saija Varjuksen, 61, kodissa Tervakoskella koettiin hiljattain tunteikas juhlapäivä. Vuoden 1996 tangokuningattaren suuressa omakotitalossa kokoonnuttiin juhlistamaan hänen 30-vuotistaiteilijauraansa ystävien ympäröimänä.
Juhlien järjestämiseen kannusti Saijan pitkäaikainen luottosanoittaja Ile Vainio. Laulaja itse kertoo yllättyneensä siitä, kuinka paljon ihmisiä saapui paikalle, ja ystävien näkeminen merkitsi hänelle paljon.
MS-taudin kanssa elävä Saija antoi haastattelun kotinsa ulkoterassilla pyörätuolissa. Juhlatunnelman rinnalla hänen mielessään oli kuitenkin tuore kokemus, joka oli jättänyt voimakkaan jäljen. Saijan mukaan hän olisi halunnut valmistautua juhliinsa paremmin, mutta oli päässyt laitoksesta kotiin vasta muutamaa päivää aikaisemmin.
Saija kertoo viettäneensä elokuun puolivälissä kymmenen vuorokautta laitoshoidossa. Hänen mukaansa sinne päädyttiin vastoin hänen omaa tahtoaan, koska kotihoidon resurssit eivät riittäneet. Saija kertoo joutuneensa vanhusten puolen makuuosastolle ja kokeneensa, ettei saanut siellä kaipaamaansa kuntoutusta.
– Olin siellä kymmenen vuorokautta lukkojen takana. Mitä kuntoutusta se on, että makaa sängyssä? Saija kuvailee kokemustaan.
Vuonna 2006 valmistunut koti on laulajalle erityisen tärkeä, sillä siellä hän pystyy liikkumaan pyörätuolilla ja toisinaan myös rollaattorin avulla. Laitoksessa hän koki toimintamahdollisuutensa huomattavasti rajallisemmiksi. Hänen mukaansa fysioterapeutti kävi hänen luonaan, mutta kuntoutuminen ei edennyt toivotulla tavalla.
– Se oli törkeää, suoranaista helvettiä. Eihän noin voi toimia. Minäkin olen ihminen, Saija sanoo.
Saija kertoo aikovansa tehdä kokemastaan reklamaation. Hänellä on aiempaakin kokemusta laitoshoidosta, eikä hän koe kyseisen hoitomuodon sopivan itselleen. Myös hänen tyttärensä ja ystävänsä ovat Saijan mukaan olleet tilanteesta samaa mieltä.
Vaikeuksia oli ilmennyt jo aiemmin kesällä, kun Saijalle kerrottiin, ettei viisi vuotta hyvin toiminutta avustajasuhdetta voitu enää jatkaa. Tilalle järjestetty uusi yhteistyö ei hänen mukaansa onnistunut, mutta nyt tilanne on jälleen parempi. Saija kertoo saaneensa uudet avustajat, joita hän kuvailee mukaviksi ja päteviksi.
MS-taudin vuoksi laulaja tarvitsee päivittäin apua erilaisissa arkisissa asioissa aina suihkussa käymisestä laskujen maksamiseen. Samalla hän tekee määrätietoisesti töitä toimintakykynsä eteen.
– Opettelen taas kävelemään uudestaan. Haluaisin olla vielä kunnossa.
Saija kertoo pystyvänsä jo kävelemään rollaattorin avulla ja tekevänsä kotona harjoituksia. Vaikeista kokemuksista huolimatta hänen katseensa on tulevaisuudessa.
– Suhtaudun tulevaisuuteen positiivisesti. Haluan vielä joskus kävellä ja laulaa teille kaikille. En piruuttanikaan aio kuolla.
