Koirani Laima on aina ollut hämmästyttävän järkevä. Se ei ole sellainen, joka nostaa metelin ilman syytä. Jos se haukkuu, se tarkoittaa, että jotain on todella tapahtumassa. Mutta viime viikkoina sen käyttäytyminen on alkanut hämmentää minua.
Joka päivä, suunnilleen samaan aikaan, kun aurinko oli jo noussut korkealle, Laima tuli ikkunan luo ja alkoi haukkua äänekkäästi. Hänen katseensa oli kiinnittynyt samaan paikkaan – syreenipensaaseen aidan vieressä. Hän istui, painoi hännänsä alas, mutta ei irrottanut katsettaan.
Aluksi en kiinnittänyt asiaan huomiota: no, ehkä kissa juoksi ohi, linnut pesivät, ehkä jopa siili kahisi. Mutta minua häiritsi se, että kaikki tapahtui niin säännöllisesti, ikään kuin aikataulun mukaan. Joka päivä, kuin kellon tarkkuudella, Laima alkoi ”vartioida”.
Viikon kuluttua aloin itsekin kuunnella ja odottaa: nouseeko se taas? Ja tietysti, ikään kuin merkistä, se hyppäsi ylös, ryntäsi ikkunaan ja alkoi haukkua.
”Laima, mitä sinä siellä näet?”, kysyin eräänä päivänä, vaikka en tietenkään odottanut vastausta.
Uteliaisuus voitti. Eräänä päivänä päätin tarkistaa asian. Otin puutarhahanskat, jotta en naarmuuntuisi, ja menin syreenipensaan luo. Laima käveli vierelläni, katseensa kiinnittyneenä pensaan, ikään kuin vihjaillen: ”Olet oikealla tiellä”.
Kumarruin, avasin varovasti oksat… ja jäin paikoilleni.
Aivan pensaan alla, pehmeällä nurmikolla, tiiviiksi palloksi käpertyneenä makasi valtava siili. Aito piikikäs jättiläinen, kooltaan kuin hyvä vesimeloni! Sen piikit kimaltelivat auringossa, ja se itse nukkui rauhallisesti, ikään kuin omassa linnassaan.
En edes uskonut silmiäni heti. Sydämeni takoi yllättyneenä, ja vasta sitten aloin nauraa – niin paljon huolia, niin paljon arvailuja… ja kaikki osoittautui niin yksinkertaiseksi.
Siitä lähtien tiesin: tämä oli uusi asukkaamme. Laima lakkasi haukkumasta. Hän tuli edelleen pensaan luo, mutta ei enää huolissaan, vaan pikemminkin uteliaisuudesta ja jopa kunnioituksesta. Hän istui vieressä ja tarkkaili piikikästä naapuriaan, ikään kuin vartioisi tämän unta.
Naapurit, kuultuaan tästä, nauroivat: ”Siinäpä todellinen vahtikoira – löysi kenen vartioitavakseen!” Lapset tulivat katsomaan ”sankari-siiliä”.
Ja minä ajattelin joka kerta: ehkä eläimet tuntevat jotain enemmän kuin me. Ehkä he osaavat nähdä sen, mitä me emme yleensä huomaa.
Ja kuka tietää… ehkä juuri tämä odottamaton naapuri tuo meille vielä jonkinlaisen löydön? Joka kerta, kun kuljen pensaan ohi, huomaan odottavani, että ehkä lehtien alla on taas jotain uutta.
