Meri oli sinä päivänä harmaa ja vihainen.
Aallot jylisivät kuin rummut ja tuuli piiskasi hiekkaa tyhjälle rannalle.
João Pereira, iäkäs kalastaja pienestä brasilialaisesta kylästä, käveli kotiin epäonnistuneen saaliin jälkeen.
Yhtäkkiä hän näki pienen mustavalkoisen ruumiin merilevän keskellä.
Hän käveli lähemmäs – se oli pingviini.
Pieni, laiha, öljyn peitossa.
Elossa, mutta tuskin hengittävä.
João nosti sen syliinsä.
”Hei, pikkuinen, älä luovuta”, hän kuiskasi. ”Minä autan.”
Kotona hän pesi pingviinin lämpimällä vedellä, puhdisti sen höyhenet ja antoi sille kalaa.
Hän nimesi sen Dindimiksi – ”pieni itsepäinen”. Pingviini oli aluksi peloissaan, mutta sitten se alkoi seurata häntä pihalla kuin pentu.
He asuivat yhdessä lähes vuoden.
Kunnes Dindimistä tuli jälleen vahva, kiiltävä ja vahva.
Eräänä aamuna João heräsi – ja hänen ystävänsä oli poissa.
Meri oli tyyni, ja hiekassa oli jäljellä vain tassunjäljet.
Hän tajusi: pingviini oli uinut kotiin.
Kului useita kuukausia.
João ikävöi häntä, mutta tiesi, että se oli oikein.
Hän meni usein rannalle vain katsomaan horisonttia.
Ja sitten, kesäkuussa, hän kuuli saman äänen uudelleen – räpylöiden pehmeän läpsähdyksen aalloilla.
Hän ei voinut uskoa silmiään: sama pingviini ui häntä kohti.
Suoraan rantaa kohti, suoraan häntä kohti.
Dindim kiipesi hiekalle, käveli vanhan miehen luo ja nuuskasi hänen kättään.
João nauroi ja itki samaan aikaan.
Siitä lähtien se tapahtui joka vuosi.
Joka kevät pingviini ui kaukaa – Patagonian kylmistä vesistä – ja vietti muutaman viikon hänen kanssaan.
Sitten se katosi taas.
Kyläläiset nauroivat:
”Hän muistaa sinut!”
Mutta João vain nyökkäsi:
”Ei. Hän vain tietää, missä hyvyys asuu.”
Ja kun meri tyyntyi jälleen, he molemmat – vanha mies ja pingviini – katsoivat horisonttiin.
Kaksi ystävää, jotka yksi sattumanvarainen aalto toi yhteen.
