Kaikille vieraille se oli täydellinen päivä. Ruusuilla koristeltu valkoinen holvikaari, musiikki, auringon heijastuminen samppanjalaseista – kaikki vaikutti virheettömältä. Emma ja Daniel olivat suunnitelleet häitään lähes vuoden ajan ja valinneet jokaisen yksityiskohdan: pöytien kukista kakun kaiverrukseen. Mutta sillä hetkellä, kun pappi lausui sanat ”Vaihtakaa sormukset”, tapahtui jotain, mitä kukaan ei olisi voinut ennustaa.
Kun sulhanen ojensi kätensä asettaakseen sormuksen morsiamen sormeen, Emma jähmettyi yhtäkkiä. Hetken kaikki hänen ympärillään hiljeni. Hän katsoi sormusta, ja hänen silmissään välähti hämmennyksen välähdys – sitten hälytys. Se oli erilainen. Ei se, jonka he olivat valinneet yhdessä viikkoja sitten. Heidän sormuksensa olivat yhteensopivat – sisäpuolelle kaiverrettuina heidän nimensä ja hääpäivämääränsä. Mutta tämä sormus oli hieman leveämpi, ilman kaiverrusta, ja se kimalteli kuin uusi.
”Tämä ei ole oikea sormus”, hän kuiskasi tuskin kuuluvasti. Vieraat vaihtoivat katseita. Sulhanen kalpeni, aivan kuin hänet olisi jäänyt kiinni. Hän yritti hymyillä ja sanoa, että ehkä jalokivikauppias oli tehnyt virheen. Mutta morsian huomasi jotain, mitä kukaan muu ei huomannut: sormuksen sisällä oli toisen naisen nimi.
Hän otti sormuksen miehen sormesta ja näytti sitä kaikille: sen sisään oli kaiverrettu ”Annalle, ikuisesti”.
Hiljaisuus kesti ikuisuuden. Joku yskäisi kiusallisesti, joku katsoi poispäin. Daniel yritti selittää, että kyseessä oli vanha sormus, vahingossa menneisyydestä jäänyt, ettei kaikki ollut niin kuin näytti. Mutta Emma seisoi jo sivussa, kädet tärisivät ja silmät täynnä tuskaa.
Häät eivät koskaan pidetty. Ja sormuksesta, jossa oli jonkun toisen nimi, keskusteltiin pitkään jälkeenpäin – loppujen lopuksi kukaan ei ymmärtänyt, miksi sulhanen oli juuri sen tuonut mukanaan.
