Lucas otti paperin varovasti käteensä.
Se oli taiteltu huolellisesti.
Paperi oli kulunut.
Aivan kuin sitä olisi puristettu tiukasti koko matkan ajan.
Ennen kuin hän ehti lukea sen, Harold ryntäsi sisään.
Hänen kasvonsa olivat kalpeat.
— Herra… ulkokamerat.
Lucas nosti katseensa.
Kuva ilmestyi toimiston suurelle näytölle.
Siinä Emma käveli yksin sateessa.
Sitten musta auto hidasti.
Kaksi miestä näytti tarkkailevan häntä.
He ajoivat pois vasta kun kartanon portit sulkeutuivat hänen takanaan.
Hiljaisuus laskeutui huoneeseen.
Lucas katsoi tyttöä uudelleen.
— Asutko kaukana?
— Kaksikymmentä minuuttia täältä.
— Tietääkö äitisi, että tulit?
Emma laski katseensa.
— Hän nukkui.
Hänellä oli korkea kuume.
Hän itki, koska pelkäsi menettävänsä työnsä.
Siksi… tulin tuomaan hänelle vähän rohkeutta.
Lucas pysyi liikkumatta.
Sitten hän avasi paperin.
Ensimmäinen rivi pysäytti hänet heti.
Anna Carter.
Nimi tuntui oudon tutulta.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Harold löysi vanhan kansiotiedoston.
Kaksikymmentä vuotta aiemmin…
Anna Carter oli työskennellyt vapaaehtoisena sairaanhoitajana keskuksessa, jossa Lucas oli hoidettavana vakavan vamman jälkeen.
Aikana, jolloin hän ei ollut vielä kukaan.
Hän oli auttanut häntä.
Ilman että oli koskaan pyytänyt mitään takaisin.
Lucas sulki kansion hitaasti.
Hän katsoi Emmaa.
— Missä äitisi on?
Tunnin kuluttua useat autot pysähtyivät pienen kerrostalon eteen.
Anna avasi oven vaikeasti.
Nähdessään tyttärensä Lucas’n vieressä hän kalpeni täysin.
— Emma!
Pieni tyttö juoksi heti hänen syliinsä.
Anna nosti katseensa, hämmentyneenä.
— Olen pahoillani… hänen ei pitänyt…
Lucas pudisti päätään hiljaa.
— Hän tuli puolustamaan ihmistä, jota hän eniten ihailee.
Hän hymyili ensimmäistä kertaa pitkään aikaan.
— Ja luulen, että harva aikuinen olisi yhtä rohkea.
Muutamaa päivää myöhemmin Anna toipui täysin.
Lucas tarjosi hänelle työpaikan.
Sekä asunnon, sairausvakuutuksen ja aikataulun, joka sopi hänen äidin arkeensa.
Lähtiessään kartanosta sinä iltana Emma kysyi ujosti:
— Herra… oletteko te oikeasti pomo?
Lucas hymyili.
— Olen.
— Sitten… olette aika kiltti pomo.
Lucas nauroi hiljaa.
Siitä sateisesta illasta lähtien…
kaikki kartanossa työskentelevät kertoivat samaa tarinaa.
Päivästä, jolloin pieni tyttö liian suuressa esiliinassa…
astui kartanoon ilman mitään muuta kuin rohkeutensa.
Ja muutti miehen sydämen, jota kaikki pitivät tunteettomana.
